100 ans de Titanic

Les descendants de naufragés du Titanic se sont recueillis mardi sur le quai de la ville anglaise d'où était parti il y a 100 ans le célèbre paquebot pour un voyage inaugural qui allait finir en tragédie.

Les descendants des naufragés ont jeté des fleurs à la mer et observé une minute de silence sur les quais de Southampton.
Image: AFP (Agence France Presse)

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Le Balmoral sur les traces du Titanic
Cent ans après le Titanic, un bateau de croisière quitte la Grande-Bretagne pour New York, avec notamment à son bord des descendants des naufragés, désireux de refaire la traversée et de se recueillir à l'endroit où il a sombré.

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Le mythe du Titanic en images et expositions
Le Titanic fait encore et toujours l'actualité cent ans après son naufrage.

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Le Titanic sur un iceberg.
Pour commémorer le centenaire du naufrage du Titanic, un Suisse veut retracer le drame sur un iceberg.

• Titanic 

Quelque 650 personnes ont jeté des gerbes de fleurs à la mer et observé une minute de silence à la mémoire de leurs ancêtres morts dans le naufrage. Au même moment, un enregistrement de la sirène du luxueux paquebot résonnait dans le port.

Southampton est la ville qui a été la plus endeuillée par cette tragédie: 549 de ses habitants ont péri quand le Titanic a coulé après avoir heurté un iceberg dans l’Atlantique nord, dans la nuit du 14 au 15 avril 1912. L’accident a fait environ 1500 morts.

Plus des trois quarts des membres de l’équipage du paquebot venaient de Southampton. La plupart de ces hommes travaillaient dans la salle des machines ou comme stewards. Organisée par un présentateur de télévision, Fred Dinenage, dont le grand-oncle, steward, James Richard Dinenage, est mort dans le naufrage, la cérémonie s’est terminée sur les notes de «Plus près de toi mon Dieu», réputé être le dernier morceau joué par l’orchestre du paquebot.

Vanessa Beecham, venue rendre hommage à son grand-oncle Edward Biggs, un pompier mort à 21 ans sur le Titanic, s’est dite «émue» par ces commémorations. «Nous craignions que les familles soient oubliées, dans tout le tintamarre autour de cet anniversaire», explique la jeune femme, dont un autre parent, William Harder, un laveur de vitres sur le Titanic, a survécu.

Cortège d’écoliers

Dans une ville où peu de familles ont été épargnées par la catastrophe, des écoliers et collégiens ont également rendu hommage mardi aux victimes en défilant avec des pancartes portant le nom, la fonction, parfois la photo de chacune d’entre elles. A la suite de la tragédie, qui a laissé de nombreuses familles dans le dénuement, un fonds de soutien local avait été mis en place.

Dimanche, le Balmoral, un bateau de croisière, est parti de Southampton pour New York, avec 1309 passagers à bord, notamment des descendants des naufragés du Titanic, désireux de refaire la traversée et de se recueillir à l’endroit où il a sombré. Southampton accueille aussi un tout nouveau musée consacré à l’histoire de l’équipage du Titanic, SeaCity. (afp/ats/Newsnet)

Créé: 10.04.2012, 18h29

Il y a cent ans, le naufrage du Titanic

LONDRES (AP) — De la cathédrale de Belfast au "MS Balmoral" dans l'Atlantique Nord, plusieurs milliers de personnes devaient rendre hommage samedi aux passagers et membres d'équipage du "Titanic" qui a fait naufrage il y a exactement 100 ans, dans la nuit du 14 au 15 avril 1912.

A Belfast, où le paquebot avait été construit, une messe de requiem devait être célébrée en la cathédrale St Anne, ainsi qu'un concert au Waterfront Hall en mémoire des victimes. Le navire, qui effectuait son voyage inaugural vers New York, avait heurté un iceberg à 23h40 le 14 avril 1912 et coulé moins de trois heures plus tard. Plus de 1.500 des 2.208 passagers et membres d'équipage ont péri.

Dimanche dernier, le 8 avril, un navire de croisière, le "MS Balmoral", a quitté le port de Southampton en Angleterre pour refaire le voyage du "Titanic".

Parmi les 1.309 passagers du "MS Balmoral" figurent des descendants des personnes qui périrent dans le naufrage et des quelque 700 rescapés, selon les organisateurs de la croisière "Titanic Memorial".

Le "MS Balmoral" suit le même trajet que lors du voyage inaugural du transatlantique de la White Star Line. Il devait s'arrêter sur les lieux où le navire avait heurté un iceberg, à 640km au large de la côte de Terre Neuve dans les eaux glacées de l'Atlantique Nord. La croisière fait partie des nombreuses manifestations organisées autour du centenaire de la catastrophe. AP